Les bienfaits d’un système nerveux autonome régulé

As-tu déjà pensé que ton système nerveux pouvait avoir un impact sur ta santé physique et mentale ? Il est le point central de nos fonctions biologiques, celles qui nous maintiennent en vie. Cette découverte a été une révélation pour moi, tant sur le plan personnel que dans ma pratique en tant qu’accompagnante en yoga et en naturopathie.

Réguler son système nerveux autonome est donc un point essentiel pour prendre soin de soi, de son corps et de son esprit.

Dans cet article, je t’aide à décrypter le système nerveux autonome, à le comprendre et à prendre conscience des bienfaits quand il est régulé. Mais tu peux également écouter l’épisode de podcast si tu préfères :

 À quoi sert le système nerveux autonome ? 

Le système nerveux autonome, c’est le pilote automatique de ton organisme. Il dirige les fonctions involontaires du corps humain à travers des signaux électriques : la respiration, le rythme cardiaque, la sécrétion d’hormones, de manière totalement indépendante et sans que nous en soyons conscients. 

Les principales fonctions biologiques régies par le système nerveux autonome sont la survie, la digestion, le système immunitaire, la reproduction, la croissance, la réparation des tissus et l’élimination. Son rôle est de maintenir notre corps en vie. Ainsi, il scanne en permanence, perçoit et ressent ce qui se passe autour de toi (la neuroception) et en toi (l’interoception). Il évalue ainsi les risques pour s’y adapter et y répondre. En fonction de ces perceptions, il propose différentes réponses qui influent sur ta santé et ton bien-être.

Les types de réponses du système nerveux autonome

La réponse de sécurité 

Lorsque ton système nerveux se sent en sécurité, il active la branche parasympathique ventrale. Cela conduit à une allocation d’énergie vers des fonctions telles que la digestion, le bon fonctionnement du système immunitaire, la reproduction, la croissance, la réparation des tissus et l’élimination. 

Dans cet état, tu te trouves physiquement et émotionnellement apte à interagir avec les autres, à te connecter à leurs émotions et à participer à des échanges sociaux. Tu te sens détendu, curieux, créatif et organisé. Ton sommeil est réparateur, ta digestion fonctionne bien, ta respiration est calme et profonde, et ta pression artérielle ainsi que ton rythme cardiaque restent stables. Cela te permet de réaliser tes projets et de te sentir productif.

Lorsque ton système nerveux fait face à une situation stressante ou un danger, il n’est plus en sécurité. Il active une réponse de « survie ».

La réponse de combat ou de fuite 

Lorsque ton système nerveux entre en mode « combat/fuite », la branche sympathique est activée. Dans cette situation, ton corps mobilise toute son énergie et accélère son métabolisme pour te préparer à affronter ou à fuir une menace. Cela se traduit par une accélération des battements ton cœur et de la respiration, une augmentation de la pression artérielle et de la transpiration ainsi qu’une dilatation des bronches et des pupilles. Il libère également les hormones du stress telles que le cortisol et l’adrénaline, favorisant l’apport de glucose aux muscles. 

Dans cet état, tu peux ressentir de l’irritabilité, de l’agitation, de la colère intense, de l’anxiété et de la vigilance excessive. Tu deviens hypersensible aux sensations corporelles telles que les battements du cœur. Ta digestion est ralentie et il te sera difficile de t’endormir. De plus, les ganglions du système nerveux sympathique, qui sont physiquement localisés le long de la colonne vertébrale, peuvent contribuer à des douleurs chroniques au niveau du dos.

La réponse d’immobilisation

Lorsque ton système nerveux autonome estime qu’il est incapable de résoudre une situation par le combat ou la fuite, il se sent piégé et impuissant face au danger. Dans ce cas, il active une troisième voie de secours, la branche parasympathique dorsale. Ce type de réponse déclenche ainsi une immobilisation. 

Dans cet état, notre corps « fait le mort » et réduit considérablement son métabolisme avec un ralentissement minimal du rythme cardiaque et de la respiration. Tu peux alors ressentir un sentiment de solitude, d’isolement, d’épuisement, une incapacité à agir, un détachement ou même une dépression. C’est comme si tu étais plongé dans un état de sidération, de dissociation ou d’immobilité. Dans les cas extrêmes, cette réponse peut conduire au malaise vagal.

Lorsqu’une de ces deux branches est activée, toutes les fonctions non essentielles à la survie sont mises en pause. Il s’agit par exemple de la digestion, du système immunitaire, de la reproduction et de la réparation des tissus. Notre perception du monde est altérée, la rendant plus menaçante. Nous sommes moins réceptifs aux expressions faciales de nos interlocuteurs et notre vision de la réalité semble déformée par le prisme de la survie. Nos capacités mentales et cognitives sont également limitées.

Cependant, cela ne pose pas de problème si nous ne restons pas bloqués dans ces états de survie et que nous retrouvons facilement le mode parasympathique vagal ventral.

Qu’est-ce qu’un système nerveux autonome régulé ? 

On pourrait penser qu’avoir un système nerveux autonome régulé signifie être calme en permanence et ne jamais ressentir de stress. Mais en réalité, ce n’est pas tout à fait cela. 

Lorsque ton système nerveux est régulé, cela ne signifie pas qu’il reste constamment dans un état de réponse parasympathique ventral, c’est-à-dire en sécurité totale. Cela indique plutôt qu’il est flexible, capable de passer d’un état à un autre naturellement et de ne pas rester « bloqué » dans une activation qui pourrait être nocive pour ta santé physique et mentale. 

Comme je l’ai expliqué dans le mini-épisode « éclairage #1 : le stress c’est mauvais pour la santé…?», le stress n’est pas intrinsèquement mauvais pour la santé. En revanche, le stress chronique est nocif pour notre bien-être physique et mental. Nous pouvons avoir cet état lorsque notre système nerveux reste trop longtemps dans l’état de combat ou de fuite. Notre organisme n’est pas conçu pour maintenir une activation sympathique prolongée, car cela entraîne une circulation excessive d’adrénaline et de cortisol dans notre corps.  

Le problème, c’est que notre vie moderne nous expose à différents stress de manière continue, parfois même prolongée. Cet effet cumulatif peut perturber profondément notre système nerveux autonome. Dans ce cas, il est plus difficile de revenir au mode parasympathique ventral. Cette dysrégulation peut également arriver suite à des événements dits traumatiques. Ils comprennent des situations stressantes qui ont dépassé notre capacité à les absorber au moment où nous les avons vécus.

Avoir un système nerveux régulé signifie posséder une « fenêtre de tolérance » face aux différents stress. Elle est suffisamment large pour éviter de basculer trop souvent en mode « survie ». Cela nous rend alors plus résilients et flexibles.

Les avantages de réguler son système nerveux autonome

En régulant ton système nerveux autonome, tu vas pouvoir ressentir de nombreux avantages sur ta santé mentale et physique. En voici des exemples : 

• Tu n’es plus anxieux·se et n’as plus de crises d’angoisse. Tu peux enfin te détendre.
• Tu te sens en contrôle de tes pensées et de tes émotions, plutôt que submergé·e. Tu as le sentiment de maîtriser tes réactions.
• Tu es organisé et productif.
• Tu as des rêves, des envies et des projets, et tu es capable de passer à l’action pour les atteindre.
• Tu recherches le contact avec les autres, tu te sens bien en leur présence et peux échanger facilement.
• Tu n’as plus de douleurs abdominales, tu digères bien.
• Tu dors paisiblement sans souffrir d’insomnie.
• Tu ne ressens plus de douleurs dorsales, tes muscles sont détendus.
• Tu es moins sujet·te aux maladies, aux allergies, à l’eczéma, etc.

C’est pourquoi il est primordial de considérer la régulation du système nerveux pour améliorer son bien-être. Il est à la base de nombreux problèmes, qu’ils soient physiques ou émotionnels. Certains troubles associés à l’hypersensibilité peuvent être dus à un système nerveux dérégulé. La société moderne et son mode de fonctionnement ont un impact significatif sur notre santé globale. Ces facteurs jouent sur notre capacité à tolérer le stress. Selon notre histoire personnelle et nos éventuels traumatismes, il est facile de se retrouver en situation de dysrégulation.

Si tu désires approfondir ce sujet et apprendre à réguler ton système nerveux autonome, je t’invite à écouter mon podcast et à t‘abonner à ma newsletter en bas de cette page pour recevoir tous mes conseils. Et pour retrouver aisément le mode parasympathique ventral, synonyme de détente et de récupération totale du stress lorsque tu te sens activé, je te recommande de découvrir deux techniques particulièrement efficaces : le yoga restauratif et le yoga nidra. Tu peux les explorer dans le cadre du Programme Pause, entièrement en ligne et autonome, dédié à la relaxation, au repos profond et à la régénération. 

Je t’offre un guide gratuit “7 étapes clés pour apprendre à gérer ton trop-plein d’émotions et de pensées, pour retrouver ton énergie et ta santé!”. Tu y trouveras notamment des conseils pour nourrir ton système nerveux! Pour le télécharger, c’est par ici :

Epingle cet article pour le retrouver plus facilement plus tard!